Lễ hội Nghinh Ông

Lễ hội Nghinh Ông là loại lễ hội nước lớn nhất của ngư dân và được xem là nét đẹp văn hoá tiêu biểu của cư dân miền biển. Những người dân sống nhờ biển đều tôn vinh cá Ông (cá voi) như một vị thần thiêng liêng, chỗ dựa tinh thần mỗi khi họ gặp sóng to gió lớn, mạng sống bị đe doạ… trên hành trình ra khơi đánh bắt để mưu sinh. Điều này đã trở thành một tín ngưỡng dân gian phổ biến trong các thế hệ ngư dân ở các địa phương.
Lễ hội Nghinh Ông Vũng Tàu là một trong những Lễ hội được Bộ Văn hoá Thông tin và Tổng cục Du lịch chọn trong 15 Lễ hội lớn của cả nước. Đây cũng là 1 trong 9 sự kiện văn hóa, du lịch nổi bật của địa phương trong năm 2012. Lễ hội không chỉ là ngày Tết của riêng ngư dân Vũng Tàu mà còn là điểm hẹn của hàng chục ngàn du khách từ các tỉnh, thành lân cận như: TP.HCM, Bến Tre, Cần Thơ, Cà Mau…và du khách nước ngoài.
Hàng năm lễ Nghinh Ông được tổ chức trọng thể, nhất là tại lăng Cá Ông ở đường Hoàng Hoa Thám, thành phố Vũng Tàu. Nơi đây được vua Thiệu Trị ban tặng danh hiệu "Nam Hải Đại tướng quân". Lễ hội được tổ chức kéo dài trong ba ngày, từ ngày 16 đến ngày 18 tháng 8 âm lịch. Trong Lăng Ông còn lưu giữ nhiều bộ xương cá Ông, bộ xương sớm nhất được đưa vào năm 1868, nặng khoảng 4 tấn và có chiều dài khoảng 30 mét.
Đặc trưng Lễ hội Nghinh Ông Vũng Tàu vừa có nét chung của Lễ hội Dân gian Nam bộ, vừa có nét riêng của ngư dân. Bởi trong suốt các quá trình lịch sử, Vũng Tàu luôn là vùng giao thoa, chuyển tải và ngưng tụ của quá trình hình thành, giao lưu và tiếp biến văn hoá giữa Nam Trung bộ và Nam bộ.